目前，在一般制冷机中使用的是象氟利昂之类的工质。实际上，能作为制冷剂的工质有很多，只要它们具有以下条件。
　　1. 经济、实用；
　　2.有较大的蒸发潜热；
　　3. 工作压力适中；
　　4. 物理、化学性质稳定；
　　5.在要求的温度范围你内，其状态会发生变化（相变）。
　　可见，水就具有以上条件。它在一定的压力下，在适当的温度范围内，能够容易地由液态转变成汽态，或者相反；其蒸发潜热也较大，工作压力和物理、化学性质十分稳定，且绝对经济、实用。
　　所以，水是一种非常合适的制冷剂。
　　但它也有一定的局限性：0℃以下时，它能转变为固体，所以，以水作为制冷剂的制冷机，不能制取0℃以下的冷媒。
　　有关制冷中的能源
　　制冷实际上是一个能量的转换过程。
　　在制冷机中，把压缩机（或能起到压缩机作用的其他部件）中消耗的能量转换成冷能（其温度低于环境温度）。
　　所以，原则上讲，只要是有一定品质的能量，都能作为压缩机的能源。
　　压缩机消耗的是电能或机械能。而有一定压力和较高温度的蒸汽也是一种能源，是否也可转变为冷能呢？还有其他一些能源，如太阳能、化学能等，是否也可转变为冷能呢？答案是肯定的。如利用蒸汽作为能源的溴化锂吸收式制冷机和蒸汽喷射式制冷机等。
　　一般的制冷原理
　　一般制冷机的制冷原理压缩机的作用是把压力较低的蒸汽压缩成压力较高的蒸汽，使蒸汽的体积减小，压力升高。
　　压缩机吸入从蒸发器出来的较低压力的工质蒸汽，使之压力升高后送入冷凝器，在冷凝器中冷凝成压力较高的液体，经节流阀节流后，成为压力较低的液体后，送入蒸发器，在蒸发器中吸热蒸发而成为压力较低的蒸汽，再送入蒸发器的入口，从而完成制冷循环。
　　根据在冷凝器中冷却冷剂蒸汽的流体介质不同，可分为空冷式和水冷式。
　　作为冷媒还有盐水等。能作为冷剂的工质很多，既有氟利昂之类的工质，也可是水等。
　　空冷式的冷却介质为空气，而水冷式的冷却介质为水。在蒸发器中使冷剂介质吸热蒸发的介质称为冷媒。如冷媒为水，就称为冷媒水。
　　压缩机是消耗能源的装置，它的目的是使压力较低的工质蒸汽变成压力较高的工质蒸汽。实际上，能达到上述目的不只是压缩机，也有其他手段.